Safari en barco por Akagera

Los safaris en barco en el Parque Nacional Akagera se realizan todos en el lago Ihema y salen cinco veces al día: a las 07:30, 09:30 y 11:00 por la mañana, y luego a las 15:30 y 16:30 por la tarde. La mayoría de las salidas cuestan $35 por persona. La salida de las 16:30 es un poco diferente: está programada para el atardecer y cuesta $45; la salida de las 11:00 es un chárter privado, por lo que tienes el barco entero (hasta 12 personas) por una tarifa fija de $200. El safari en barco es la más popular de todas las actividades opcionales del Parque Nacional Akagera, pero el paseo en barco al atardecer solo está disponible para huéspedes que pasan la noche en el parque.

Los niños de 6 a 11 años pagan la mitad, y los pequeños de 5 años o menos viajan gratis. El precio es el mismo sin importar de dónde seas: ruandés, residente o visitante extranjero.

Lago Ihema: aspectos destacados del tour

El lago Ihema se encuentra en la zona sur del Parque Nacional de Akagera y es el segundo lago más grande de Ruanda, después del lago Kivu. Cubre aproximadamente 90 kilómetros cuadrados y su orilla oriental forma la frontera con Tanzania. Alimentado por el río Akagera, el lago está rodeado de pantanos de papiro y orillas boscosas, y alberga una de las mayores concentraciones de hipopótamos de África Oriental.

La experiencia cambia el polvo y el calor de un safari en vehículo por algo más pausado: aguas abiertas, aves entre los juncos, hipopótamos que emergen cerca, cocodrilos en las orillas y animales que llegan al borde del agua para beber. Dos barcos cubren todas las salidas: uno para hasta 11 pasajeros y una embarcación más grande para hasta 20. Cada salida programada dura una hora, excepto la salida al atardecer, que dura 90 minutos.

Qué verá en el lago Ihema

Fauna en el agua

El lago ofrece avistamientos de forma constante que un safari en vehículo no puede ofrecer, especialmente de especies acuáticas y de orilla.

 Casi siempre presente

• Manadas de hipopótamos (la mayor concentración de África Oriental)
• Cocodrilos del Nilo
• Águila pescadora africana
• Martín pescador malaquita
• Garza goliat y garceta grande Pelícano dorsirrosado
• Ave martillo y nidos enormes
• Colonias de cigüeñas de pico abierto y cormoranes

Se avista habitualmente desde la orilla

• Búfalos y elefantes al borde del agua
• Antílopes acuáticos y sitatungas (antílopes de pantano)
• Anhinga africana
• Cigüeña de pico amarillo
• Jacanas y ibis
• Gonolek de papiro
• Cigüeña ensillada
• Marabú africano

Sobre la cigüeña picozapato: sé realista

El picozapato es el ave que todos los guías mencionan y la que la mayoría de los visitantes espera ver. Es un ave realmente extraordinaria, de aspecto prehistórico, que solo se encuentra en densos pantanos de papiro. Además, no cabe duda de que es el avistamiento de fauna más raro de todo el parque. La mayoría de los visitantes no llega a ver ninguno.

Las salidas matutinas ofrecen las mejores probabilidades, ya que los picozapatos están más activos mientras se alimentan temprano y los guías locales conocen las zonas de papiros donde ocasionalmente aparecen. No reserves un safari en barco esperando ver un picozapato. Resérvalo sabiendo que todo lo demás en el agua ya vale la hora.

Horario diario del safari en barco por Akagera

Cómo elegir la salida adecuada

El horario que elija para el barco afecta directamente al resto de su día en el parque. En algunos casos, ciertas excursiones no son viables según el lugar donde se aloje.

07:30 Madrugada - 1 hora: Ideal para huéspedes que pasan la noche y para quienes se alojan cerca del parque

El paseo en barco de primera hora de la mañana no es accesible para los visitantes que vienen por el día desde Kigali. Incluso saliendo a las 05:00, las 3 horas de trayecto, más 30 minutos desde la entrada hasta la recepción y otros 30 hasta el lago, hacen imposible llegar antes de las 09:00. Para los huéspedes que ya están en el parque, es la mejor excursión para observar aves: la actividad alimentaria alcanza su punto máximo al amanecer.

09:00 Mañana - 1 hora: Ideal para visitantes que llegan desde Kigali

Recomendado para salidas de Kigali entre las 05:00 y las 05:45; es la primera opción realista desde Kigali. No solo llegarás justo a tiempo para la salida, sino que el barco termina a las 10:30, dejándote todo el día para conducir hacia el norte, hasta las llanuras de Kilala, donde la fauna es más abundante y la visibilidad es despejada. Hay tiempo suficiente para recorrer el sur y el norte antes de las 16:00, la hora recomendada para salir y llegar de vuelta a Kigali como muy tarde entre las 19:30 y las 20:00.

15:00 Tarde - 1 hora: No recomendado para visitantes por el día desde Kigali

Para un visitante que llega desde Kigali por el día, una salida en barco por la tarde significa que pasará la tarde, al igual que la mañana, únicamente en el sur, donde predominan los bosques y matorrales y los avistamientos se limitan a las rutas de safari y los alrededores de los lagos. 

Para llegar a tiempo a esta salida de la tarde, hay que girar después del almuerzo en el lago Mihindi y conducir de vuelta hacia el sur, en lugar de adentrarse en las llanuras del norte, donde se concentra la mayor parte de la fauna, especialmente depredadores como los leones, y donde la visibilidad es totalmente despejada.

Se perderá por completo las llanuras septentrionales de Kilala. No recomendamos esta opción a ningún visitante cuyo objetivo principal sea avistar a los Big Five.

16:30 Atardecer - 90 minutos: El mejor safari en barco en general, pero solo es posible para huéspedes que pasan la noche dentro del parque

El paseo en barco al atardecer es la salida más solicitada del parque. Se suma a tu día en lugar de restarle tiempo y es el cierre perfecto para un safari de día completo. Termina a las 18:00, sin dejar tiempo para conducir hasta ninguna salida. Solo es viable para huéspedes que pasan la noche dentro del parque. En caso de lluvia, se reprograma para el horario matutino de las 07:30 o las 09:00.

Visitantes por el día y salidas por la tarde

Vale la pena mencionarlo dos veces, no solo por los visitantes, sino también por el 90 % de los proveedores que ofrecen itinerarios similares. Las salidas de las 15:00 implican hacer un safari en vehículo que se salta la zona norte.

Las llanuras de Kilala ofrecen la mayor concentración de fauna del parque y son una sabana abierta, a diferencia del sur, dominado por los matorrales. Cualquier salida en barco que retrase tu safari en vehículo más allá de las 10:30 reduce considerablemente el tiempo disponible para llegar allí. Para los visitantes por el día, la salida de las 09:30 es la única opción en barco que recomendamos.

Si la observación de aves es tu objetivo principal

Cualquier salida es adecuada para los aficionados a las aves, pero recomendamos las de primera hora de la mañana y el paseo en barco al atardecer, ya que podrá observar muchas aves que alzan el vuelo durante el día. El lago y los pantanos de papiro albergan la mayoría de las especies de aves acuáticas del parque, cuyos avistamientos un safari en vehículo no puede ofrecer. La salida de las 07:30 es la mejor opción individual para observar aves, ya que la actividad de las aves limícolas alcanza su punto máximo al amanecer.

Preparación

Qué llevar al barco

Su guía le dará una charla de seguridad antes de la salida. Venga preparado con:

• Prismáticos
• Cámara con zoom
• Protección solar
• Capa ligera (excursiones de madrugada o al atardecer)
• Repelente de insectos
• Agua

Temporadas y disponibilidad

Cuándo reservar con antelación

Temporada baja (octubre – mayo): Las plazas rara vez se llenan. Por lo general, es posible reservar a última hora en todas las salidas.

Temporada alta (junio – septiembre): Las plazas, especialmente para la salida al atardecer, se agotan con frecuencia. Reserva con antelación. La salida de las 16:30 se llena primero.

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Las salidas privadas fuera de horario comienzan entre las 10:30 y las 13:30 y se cobran por barco, no por persona.

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Todos los safaris en barco operan en el lago Ihema, únicamente en la zona sur. No hay barcos en los demás lagos del parque.

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Con lluvia, la salida al atardecer se reprograma para la salida de las 07:30 o las 09:00.