Qué hacer en el Parque Nacional Akagera

Safari en vehículo

El safari en vehículo por el Parque Nacional Akagera es una actividad que todos los visitantes hacen: es imprescindible, tanto si tienes un día como si tienes más. Se realiza en un vehículo todoterreno 4x4 con techo desplegable, preparado para el terreno del parque. La duración depende por completo de dónde te alojes: hasta 7 horas de sur a norte para quienes visitan el parque durante el día, 10 horas para quienes regresan a un alojamiento dentro de la zona sur y 11 horas para quienes se alojan justo fuera de los límites del parque. En el sur predominan los bosques, los matorrales de acacia y los lagos, y es más fácil ver la fauna de cerca; en el norte hay llanuras abiertas donde resulta más fácil avistar depredadores. La mayoría de los visitantes viene con la esperanza de ver a los Cinco Grandes: leones, elefantes, búfalos, rinocerontes y el esquivo leopardo, casi invisible. Una diferencia importante entre un safari en vehículo y una visita al zoológico es que, por una vez, los seres humanos son quienes permanecen confinados, mientras la fauna silvestre deambula libremente.

Safari en barco

Todos los safaris en barco se realizan en el lago Ihema, en la zona sur: el segundo lago más grande de Ruanda, cuya orilla oriental forma la frontera con Tanzania. Tiene una de las mayores concentraciones de hipopótamos de África Oriental. En el agua podrás ver hipopótamos salir a la superficie junto al barco, cocodrilos en las orillas, águilas pescadoras africanas llamando desde la ribera y algún elefante que baja a beber. El barco te ofrece lo que no puede ofrecer un safari en vehículo: otra perspectiva, quietud y aves entre los juncos.

Cuatro salidas al día: 07:30, 09:00, 15:00 y 16:30. Cada recorrido dura una hora. La salida al atardecer de las 16:30 dura 90 minutos.

Esta es la actividad opcional más popular entre quienes pasan la noche en el parque. Se recomienda reservar con antelación.

Si visitas el parque durante el día, la salida de las 09:00 es tu única opción realista. Termina a las 10:00 y te deja el resto del día para llegar a las llanuras de Kilala, en el norte. La salida de las 07:30 es solo para quienes pasan la noche en el parque. Elegir la de las 15:00 significa renunciar por completo al norte, algo que no vale la pena si tu prioridad es ver fauna. La salida de las 16:30 no está disponible para quienes visitan el parque durante el día: cierra a las 18:00 y no queda tiempo suficiente para llegar a la salida después del recorrido.

Si vas a pasar una o más noches, lo primero que te recomendamos reservar es la salida al atardecer de las 16:30. Noventa minutos en el agua mientras cae la luz, el parque se aquieta y las aves vuelven a sus nidos. La salida de las 09:00 es la segunda más solicitada, sobre todo por quienes visitan el parque durante el día desde Kigali.

Paseos en barco por el Parque Nacional Akagera

Safari nocturno

El safari nocturno no está disponible para quienes visitan el parque durante el día. El Parque Nacional Akagera cierra a las 18:00, y ambos safaris salen a las 17:30 y regresan antes de las 20:00. No puedes estar en el parque a esa hora a menos que pases la noche allí.

Hay dos. El lugar donde te alojes determina cuál harás.

El safari nocturno del sur sale de Akagera Game Lodge y Ruzizi Tented Lodge. La vegetación es densa y la visibilidad, limitada. Es posible ver leopardos: hay entre 15 y 20 en el parque y son nocturnos, pero la espesura dificulta el avistamiento. Ven a buscar pequeños animales nocturnos, escuchar los sonidos del parque al anochecer y disfrutar de la experiencia de recorrerlo de noche en un vehículo abierto.

El safari nocturno del norte sale de Karenge Bush Camp, en las llanuras de Kilala. Sabanas abiertas en todas direcciones. El foco ilumina el terreno despejado sin obstáculos: leones, rinocerontes y elefantes a lo lejos, igual que durante un safari diurno. Los leones están activos en las llanuras después del atardecer. Los elefantes aparecen de la oscuridad muy cerca. Las posibilidades de ver a los Cinco Grandes son realmente mayores aquí que durante un safari diurno. Si solo pasas una noche en el parque y quieres disfrutar de la mejor experiencia de fauna silvestre que ofrece después del anochecer, alójate en Karenge

Safaris nocturnos en el Parque Nacional Akagera.

Detrás de escena y recorrido por la valla

Detrás de escena te lleva a la sede del Parque Nacional Akagera durante 1,5 horas, con tres paradas principales. La charla sobre conservación explica qué había aquí, qué se perdió y qué hizo falta para recuperarlo. El parque no edulcora esta historia. La unidad canina contra la caza furtiva ofrece una demostración en vivo de pastores belgas malinois y pastores alemanes adiestrados para seguir el rastro humano y localizar cazadores furtivos. Ruidoso, rápido y muy distinto de lo que esperas. En la oficina de vigilancia hay una pared con 8.000 trampas de alambre: no las ves como cifras en un panel, sino como alambre real, enrollado y apilado. Cada una se colocó para matar.

Walk the Line es una caminata de siete kilómetros junto a la cerca eléctrica perimetral, acompañado por un guardaparque. Dura aproximadamente dos horas. La zona limítrofe es principalmente matorral, no territorio de fauna silvestre. El recorrido sigue la cerca que puso fin al conflicto entre las personas y la fauna silvestre en este parque. Antes de que se construyera, los leones mataban al ganado y los envenenaban. Los elefantes arrasaban los cultivos. Las detenciones por caza furtiva superaban las 400 al año. Después de 2013, bajaron a 16. Descubre más sobre el recorrido Detrás de escena.

Globo aerostático

Royal Balloon Rwanda opera dos globos desde Kayitaba Plain, a solo cinco minutos en coche de la puerta sur. Es el único terreno del parque lo bastante llano para un despegue seguro. Cada globo lleva de 4 a 6 pasajeros. Los vuelos alcanzan los 1.000 metros, una altura suficiente para contemplar todo el parque a tus pies. Duran una hora. Después del aterrizaje, se sirven champán y un desayuno en plena naturaleza.

La llegada al punto de despegue es a las 5:15. Los vuelos salen todos los días al amanecer.

La temporada de lluvias en el Parque Nacional Akagera va de febrero a mayo y de octubre a noviembre. Durante esos periodos no se realizan vuelos en globo. El resto del año, los vuelos salen a diario, si el tiempo lo permite. Si se cancela un vuelo por las condiciones meteorológicas, se reembolsa el importe íntegro. Si todavía estás en el parque a la mañana siguiente, puedes volver a intentarlo.

Pesca

Se puede practicar pesca deportiva en el lago Shakani, en la zona sur. Es ideal para quienes acampan en el camping Shakani, situado justo a orillas del lago. Se practica la pesca con devolución, aunque se puede conservar un pez para comer. Reserva con antelación directamente con el parque. En el lago hay tilapias y bagres.

Visitas culturales

Las comunidades que rodean el Parque Nacional Akagera forman parte de su modelo de conservación desde que African Parks asumió la gestión en 2010. Entre ellas están las familias del proyecto Humure: ruandeses que vivieron toda su vida en Tanzania antes de que el gobierno tanzano los expulsara de la noche a la mañana. Cruzaron la frontera con su ganado y se establecieron como refugiados en su propia tierra. Humure, que significa «Ánimo» en kinyarwanda, se creó para ofrecerles un medio de vida a través del turismo.

Las visitas culturales acercan a los visitantes a estas comunidades mediante demostraciones de ganadería, elaboración tradicional de productos lácteos, preparación de cerveza de banana y cooperativas apícolas que trabajan en los límites del parque. En recepción, en la puerta sur, encontrarás guías comunitarios de los pueblos vecinos.